Gdy spojrzymy na początki mikroprocesorów, trudno nie odczuć zdumienia wobec prostoty, która zapoczątkowała epokę cyfrowego przetwarzania. Pierwsze układy scalone, choć dziś wydają się prymitywne, były fundamentem rewolucji, która zmieniła sposób, w jaki człowiek komunikuje się z maszyną. Ich konstrukcja opierała się na elementarnych zasadach logiki binarnej, a ich zadaniem było wykonywanie prostych operacji arytmetycznych i logicznych. Nie było w nich miejsca na złożoność, lecz właśnie ta minimalistyczna forma pozwoliła na szybki rozwój.